JOHNSON, LYNDON BAINES
(Stonewall 1908 - San Antonio 1973). Politico statunitense, presidente (1963-1969). Deputato democratico dal 1937 al 1949, fu quindi senatore per il Texas. Politico abile e consumato, già leader democratico al Senato, nel 1960 fu scelto da J. F. Kennedy come vicepresidente, e quindi gli succedette dopo il suo assassinio (22 novembre 1963), venendo confermato alla presidenza nelle elezioni del 1964. Privo della larghezza di prospettive del suo predecessore, ricorse indiscriminatamente all'uso della forza per risolvere le tensioni nel Terzo mondo, anche a rischio di riacutizzare la guerra fredda (crisi del Congo e di Santo Domingo). Impegnò direttamente gli Stati Uniti nella guerra del Vietnam, iniziata con Kennedy. Scettico nella possibilità di aprire dei negoziati e desideroso di un successo militare netto, fu costretto dal peso economico del conflitto ad assumere misure in difesa del dollaro sempre più debole. La pressione dell'opinione pubblica interna e internazionale lo indusse infine a sospendere i bombardamenti sul Vietnam del nord e ad avviare negoziati di pace a Parigi nella primavera del 1968. La sua rinuncia a ricandidarsi alla presidenza agevolò la soluzione del conflitto. In politica interna continuò, sia pure con maggiore cautela, il programma di Kennedy, lanciando l'idea della Grande società, ma la sua presidenza lasciò un paese instabile e inquieto, insanguinato dai conflitti razziali e dagli assassini politici di Martin Luther King e Robert Kennedy.
P. D'Attorre
